ASUS O!Play Gallery – media player cu Wi-Fi şi acces la internet

ASUS O!Play Gallery este un media player prevăzut cu bay pentru harddisk de 3.5 inch, card reader, conectori USB, modul Wi-Fi 802.11 b/g/n şi conector LAN, capabil să redea o paletă impresionantă de formate audio, video şi imagini.

Descriere

ASUS O!Play Gallery este asamblat într-o carcasă din plastic negru-lucios destul de voluminoasă, lipsită de butoane dar garnisită cu o paletă impresionantă de conectori.

În partea din faţă avem acces la un cititor pentru card de memorie Compact Flash, un al doilea cititor compatibil SD/MMC, respectiv slot pentru card MS/MS Duo. Tot aici mai găsim un conector USB/E-SATA, conector USB suplimentar şi senzorul infraroşu pentru telecomandă.

Dedesubtul carcasei ascunde un compartiment pentru harddisk de 3.5 inch, accesibil după desfacerea unui singur şurub.

În spatele carcasei este amplasat un mic ventilator pentru circulaţia aerului, alături de conectorul pentru adaptor AC şi butonul RESET. Lista opţiunilor de conectivitate mai cuprinde un conector LAN, ieşire HDMI, conectori audio S/PDIF de tip Coaxial şi Optic, conector pentru iPod/iPhone şi un al treilea conector USB. Tot aici putem ataşa şi cablul USB necesar pentru ataşarea la PC, în rolul unui dispozitiv de stocare extern.

Accesorii

Pachetul cu accesorii conţine un adaptor AC extern, cablu HDMI, cablul necesar pentru conexiunea cu player-ul iPod/iPhone, suport din aluminiu necesar montării harddisk-ului intern şi cablurile necesare pentru instalarea acestuia. Mai avem la dispoziţie un ghid de instalare rapid şi manualul de utilizare complet, livrat pe suport CD.

Telecomanda

Telecomanda este construită folosind acelaşi material plastic negru de bună calitate, alternând suprafeţe lucioase şi un finisaj mat pentru partea inferioară. Calitatea construcţiei este peste medie, iar organizarea butoanelor exemplară. Piesa de rezistenţă este însă butonul circular-rotativ cu rol dublu: funcţie scroll şi tastă pentru navigaţie cu patru axe. Împreună cu tasta OK poziţionată central, grupul de taste ne permite să parcurgem rapid sistemul de meniuri şi listele de fişiere.

Deşi avem parte de taste dedicate pentru funcţiile de bază, organizate intuitiv şi dimensionate în funcţie de importanţă, grupul de taste alfa-numerice lipseşte cu desăvârşire, fapt ce limitează opţiunile pentru introducerea de date, cum ar fi termeni de căutare sau nume de fişiere.

Specificaţii

Formate video - MPEG-1/2/4, H.264, VC-1, RM/RMVB
Formate audio - MP3, WAV, AAC, OGG, FLAC, AIFF, Dolby Digital (AC3), Dolby Digital Plus, DTS, ID3 Tag, Dolby TrueHD, PCM/LPCM
Formate de fişier - MP4, MOV, XViD, AVI, ASF, WMV, MKV, FLV, TS, M2TS, DAT, MPG, VOB, MTS, ISO, IFO, TRP
Formate imagine - JPEG, BMP, PNG, GIF, TIFF
Formate subtitrări - SRT, SUB, SMI, SSA, TXT
Sisteme de fişier compatibile - FAT 16/32, NTFS, HFS/HFST, ext3
Conectori - alimentare (DC), 2x USB 2.0, USB 3.0, USB/eSATA combo, LAN port (10/100Mbps), HDMI, Composite AV, Component, Optic digital (S/PDIF), Coaxial digital (S/PDIF)
Card reader - CF, SD/MMC, MS/MS-Duo
Dimensiuni - 230.0mm x 178.0mm x 60.5mm
Greutate - 720g
Consum de energie - 10W

În afara unei liste impresionante cu specificaţii, ASUS O!Play Gallery are de oferit şi un pachet de facilităţi cel puţin la fel de interesant:

• Putem reda conţinut media de pe player-ul iPod sau iPhone, direct pe ecranul unui televizor Full HD, conectat la dispozitiv folosind interfaţă HDMI.
• Bay pentru harddisk intern de 3.5 inch, conectat prin interfaţă SATA 6 Gbps.
• Conector USB 3.0 pentru conectarea la PC ca dispozitiv de stocare extern.
• Tehnologia O!Direct, cu opţiuni pentru streaming de pe PC a conţinutului media, apelând conexiune LAN sau Wireless. Filmele preferate pot fi redate astfel direct pe ecranul televizorului, fără a fi nevoie să le copiem mai întâi pe un mediu de stocare extern, sau harddisk-ul intern montat în carcasa dispozitivului.
• Acces la servicii de tip Online Entertainement: YouTube, Flickr, Picasa şi numeroase posturi radio/TV online.
• Suport pentru redare Full HD 1080p a conţinutului video, cu sunet Dobly TrueHD pe 7.1 canale.

Sistemul de meniuri

ASUS O!Play Gallery ne pune la dispoziţie o interfaţă ce aminteşte de sistemele Media Center, intuitivă şi destul de reuşită din punct de vedere estetic, impresie la care contribuie şi sistemul de animaţii, redate fluent şi destul de convingător.

Secţiunea Reglaje ne permite să configurăm parametrii pentru afişarea imaginii, formatul de sunet preferat pentru ieşirea audio digitală, conexiunea la reţeaua wireless şi altele.

Accesibil chiar din meniul principal, managerul de fişiere ne permite să navigăm structura de directoare a dispozitivelor de stocare conectate local, dar şi fişierele partajate în reţea. Listele de fişiere şi opţiunile sistemului de meniuri sunt parcurse rapid, iar operaţii cum ar fi generarea de miniaturi pentru fişierele media aduse în prim plan nu generează întârzieri notabile.

În secţiunea Internet avem acces la o gamă variată de servicii online, cum ar fi portalul YouTube, Picasa şi numeroase posturi de radio şi TV.

Din păcate chiar şi după ce am actualizat dispozitivul la cea mai nouă versiune de firmware, accesarea serviciilor listate în secţiunea Internet nu a reuşit, însă cu siguranţă problema este una temporară şi va fi remediată în viitorul apropiat.

Performanţe audio/video

ASUS O!Play Gallery a reuşit să-mi atragă atenţia prin calitatea foarte bună a imaginii, menţinută chiar şi la redarea materialelor cu un bitrate ceva mai scăzut.

Subtitrările sunt detectate şi încărcate automat dacă au aceeaşi denumire cu fişierul media, iar redarea diacriticelor româneşti nu pune probleme.

Rata de aspect a imaginii este detectată corect în majoritatea situaţiilor, iar atunci când este nevoie putem face zoom în imagine, sau alege dintre unul din formatele de imagine predefinite.

Fiind vorba despre conexiune digitală, calitatea audio nu poate fi decât la un nivel foarte ridicat, însă experienţa audiţiei oferite poate fi influenţată şi de factori cum ar fi performanţele sistemului audio, sau particularităţile procesorului audio responsabil de decodarea semnalului digital.

Lipsa unei ieşiri analogice pentru sunet va lăsa din păcate un gust amar celor care deţin sisteme audio performante, dar lipsite de capabilităţi pentru utilizarea sunetului transmis în format digital.

Concluzie

ASUS O!Play Gallery este un media player cu performanţe dintre cele mai bune, comod de utilizat şi cu un pachet de facilităţi cuprinzător.

Posibilitatea de a echipa dispozitivul cu un harddisk intern, bazat pe formatul desktop de 3.5 inch, oferă o modalitate elegantă pentru asigurarea unei capacităţi de stocare generoase, prin care nu riscăm să compromitem aspectul estetic adăugând cabluri şi accesorii suplimentare.

Pentru situaţiile în care conţinutul media ales pentru redare nu se află încă pe harddisk-ul intern, suportul pentru acces la reţea prin conexiune Wi-Fi N şi LAN se pot dovedi extrem de utile, iar serviciile multimedia accesibile prin internet reprezintă o sursă de divertisment practic inepuizabilă, accesibilă din confortul propriului fotoliu.

Chiar dacă nu oferă chiar atât de multă flexibilitate ca un sistem media center PC, O!Play Gallery are de partea sa avantajul uşurinţei în utilizare şi costuri de achiziţie incomparabil mai mici. Paleta de formate media suportate este suficient de bine diversificată pentru putea a reda aproape orice tip de conţinut descărcat din internet, de pe camera video sau aparatul foto, redate la un nivel de calitate mai mult decât satisfăcător.

[+] telecomandă de bună calitate
[+] calitate excelentă a imaginii
[+] interfaţă intuitivă şi reuşită din punct de vedere estetic
[+] opţiuni bogate de conectivitate, ce includ interfaţă LAN şi USB 3.0
[+] modul Wi-Fi N şi tehnologia O!Direct
[+] acces la servicii internet Radio/TV, YouTube, Flickr, Picasa, etc.
[-] popularea bay-ului intern pentru harddisk impune costuri suplimentare
[-] telecomandă şi carcasă acoperite cu plastic lucios, greu de curăţat şi uşor de murdărit
[-] lipsa unui web browser pentru navigarea pe internet