Tehnologia RSS, asul din mâneca internautului modern

Webmasterii pot alege multiple variante de afişare a RSS-ului. Fiind un fişier XML simplificat, el poate fi configurat să expună doar titlul articolului, titlul şi câteva paragrafe – inclusiv poze – sau articolul integral. În general se optează pentru varianta a doua, dar acest lucru depinde de politica şi publicul ţintă al fiecărui site în parte.

În ultimii ani au existat mai multe formate RSS relativ asemănătoare, dar totuşi incompatibile între ele, începând cu formatul iniţial promovat de Netscape – RSS 0.90 şi terminând cu cel mai comun în prezent – RSS 2.0 . Din 2003, un nou format a fost dezvoltat, Atom, dar teoreticile sale avantaje faţă de RSS 2.0 nu au reuşit să se impună decât în mică măsură în universul blog-urilor.

De aceea vom acorda atenţie în principal structurii RSS 2.0. Formatul feed-ului RSS nu este accesibil utilizatorului uman, fiind un fişier XML destinat a fi citit de programe speciale. Fiecare astfel de fişier conţine informaţii statice sau dinamice, structurate într-un mod anume cu ajutorul unor TAG-uri specifice gramaticii XML.

Un scurt exemplu ne va ajuta să înţelegem mai bine despre ce este vorba.

Aşa arată o ştire în format XML în cel mai simplu mod. Avem taguri specifice pentru câmpurile Titlu şi Descriere şi tagul pentru adresa ştirii respective, toate încadrate între tagurile . Un canal RSS conţine mai multe astfel de „items”, precum şi alte taguri suplimentare, după cum puteţi vedea mai jos.

Cunoscând structura fişierului RSS, el s-ar putea scrie manual, dar desigur că acest lucru e doar ipotetic. În realitate se folosesc programe care generează feed-ul RSS automat, în general serviciul fiind integrat în CMS-ul folosit la crearea paginilor site-ului. Fişierul este citit cu ajutorul unor programe speciale, majoritatea fiind gratuite. Dintre cele mai populare putem enumera Google Reader, GreatNews Reader sau RSS Reader. În plus, ca o măsură a importanţei tehnologiei RSS, ultimele versiuni ale browser-elor WEB Internet Explorer şi Firefox au propriile cititoare RSS integrate.

Majoritatea acestor programe salvează lista cu feed-urile RSS la care este abonat utilizatorul local, pe computer. Astfel, în cazul schimbării PC-ului, lista ar putea fi teoretic pierdută. Producătorii de cititoare RSS au realizat cât de frustrantă ar fi această situaţie, de aceea programele permit backup-ul şi exportul listei în cauză sub forma unui fişier OPML/XML. Astfel, va trebui doar să importăm fişierul de acest tip generat anterior şi vom avea la dispoziţie lista noastră de feed-uri pe orice calculator dorim.

RSS-ul este un serviciu actual de succes, fapt ce nu poate fi contestat, care probabil va rezista mulţi ani de acum înainte. Datorită avantajelor sale, el a fost adoptat de site-uri precum Digg, Forbes, Reuters, SlashDot sau Netscape, ce au milioane de vizitatori lunar. De aceea, putem spune chiar că Internetul se află în plină eră RSS.