Belkin Surf+ router şi un micro-adaptor pe măsură

Într-o casă în care sunt mai multe calculatoare, prezenţa unui router wireless este aproape obligatorie. Cei care şi-au achiziţionat cu ceva timp în urmă un astfel de dispozitiv s-au ales cel mai probabil cu suport doar pentru standardele 802.11b/g. Vă vom prezenta în continuare o soluţie de upgrade pentru cei interesaţi de o viteză mai mare, dar şi pentru cei care doresc un router ceva mai rapid, însă fără a face o gaură imensă în buget. Belkin Surf+ face parte din noua gamă de router-e lansată de curând în ţara noastră şi este acompaniat de micro-adaptorul Surf, special creat pentru a-l conecta la un laptop mai vechi şi a uita de el.

Un router foarte uşor de instalat

Belkin insistă că au cele mai uşor de instalat router-e de pe piaţă şi tind să cred că au dreptate. De când ai desfăcut ambalajul eşti întâmpinat de indicaţiile pentru a pune dispozitivul în funcţiune. Eşti rugat să conectezi cablul prin care primeşti conexiunea la Internet în casă şi să alimentezi router-ul. Pasul trei constă în introducerea în unitatea optică a PC-ului sau laptopului a CD-ului din pachet. Trebuie menţionat faptul că nu este necesar ca să conectezi un laptop la router pentru a realiza setările iniţiale. CD-ul oferit în pachet realizează conexiunea iniţială cu router-ul Belkin Surf+ şi permite realizarea setărilor.

Am fost surprins plăcut de faptul că router-ul a detectat automat ce tip de conexiune am şi m-a trimis direct într-o pagină în care să introduc ID-ul şi parola contului PPoE al provider-ului meu. La unul din colegii mei a fost chiar în stare să preia datele menţionate de la router-ul folosit anterior. Cum a reuşit aceasta, rămâne un mister pentru noi. Router-ul Belkin Surf+, ca şi alte modele din aceeaşi serie, îşi instalează pe calculatorul conectat iniţial o aplicaţie care oferă acces rapid la setări şi semnalează eventualele probleme.

Construcţie - simplitate şi eficienţă

Poate că ne-am obişnuit ca router-ele să fie dotate cu una sau mai multe antene externe. Belkin Surf+ nu are niciuna vizibilă. Aşa cum vom vedea, ele se află în interior şi sunt destul de eficiente. Carcasa din plastic gri nu iese în evidenţă, având un design simplu. LED-urile de stare care clipeau într-o veselie la modelele mai vechi, indicând transferurile de tot felul, sunt acum înlocuite de unul singur. Acesta indică prin culoarea sa starea router-ului. Sub el se află un mic buton pentru WPS (Wireless Protected Setup), un protocol de conectare automată care trebuie suportat şi de adaptorul care se conectează la router, pentru a funcţiona.

Pe spatele lui Belkin Surf+ găsim porturile, toate de tip RJ-45 în cazul de faţă. Pentru cei interesaţi, există şi o versiune ADSL a acestui router. Mufa pentru cablul de reţea de la provider este colorată şi, la fel ca toate celelalte, are doar patru pini. Pentru cunoscători, asta indică lipsa suportului Gigabit LAN. Între mufele pentru cablurile de reţea şi cea pentru alimentare avem un buton pentru Reset. În pachet, alături de alimentator, mai găsim un cablu de reţea relativ scurt.

Facilităţi

Cei de la Belkin se laudă cu trei facilităţi importante integrate de router-ul Surf+. Prima este Easy Start şi am văzut mai devreme cât de simplu şi intuitiv poate fi instalat şi conectat dispozitivul. A doua este Pre-set Security. Dacă nu vrei să instalezi aplicaţia care vine cu router-ul şi nici nu vrei să-l conectezi prin cablu la laptop, ai la dispoziţie SSID-ul, parola şi tipul de securitate pe o fişă care vine în pachet. Fiecare router Belkin vine cu SSID şi parolă unice, fiind securizat de la prima pornire. A treia facilitate se numeşte Self Healing şi este o funcţie care detectează şi rezolvă automat problemele router-ului. Printre altele, ea reporneşte automat router-ul o dată pe săptămână. Probleme semnalate sunt raportate cu ajutorul aplicaţiei oferite pe CD.

Micro-adaptorul USB Belkin Surf

În cazul în care nu aveţi un laptop cu placă de reţea compatibilă 802.11n sau vreţi să renunţaţi la cablul de reţea care intră în desktop, micro-adaptorul Belkin Surf reprezintă o soluţie accesibilă şi elegantă. Fiind foarte compact, el poate conectat într-o mufă USB şi fi uitat acolo definitiv. Pentru a indica faptul că este activ, adaptorul are un un LED albastru. El nu este însă la fel de rapid ca router-ul de faţă, fiind cotat cu 150 Mbps. Pentru a nu afecta performanţele router-ului, am folosit pentru teste şi un adaptor USB Wireless N+ tot de la Belkin, dar şi o placă de reţea performantă dintr-un laptop.

Performanţe

Belkin Surf+ este cotat cu o viteză de transfer brută de 300 Mbps folosind protocolul 802.11n. Am spus viteză brută pentru că viteza efectivă de transfer este mult mai mică. O bună parte din bandă este ocupată de algoritmi de corecţie a erorilor, de criptare şi nu numai. Am decis să realizez teste de transfer în condiţii reale, întâlnite de utilizatorii obişnuiţi. Pentru aceasta am folosit două sisteme desktop cu performanţe medii raportate la hardware-ul actual de pe piaţă şi un laptop accesibil ca preţ. Testele le-am realizat cu adaptoarele menţionate mai sus, folosind placa de reţea a laptopului pentru confirmarea rezultatelor.

În procedura de testare am măsurat vitezele de transfer wireless la distanţa de 1 m cu rază directă, la distanţa de 10 m şi în spatele unui perete şi la distanţa de 30 m în spatele a două rânduri de panouri termopan din sticlă. Am folosit pentru transfer un fişier de 700 MB şi am cronometrat timpul necesar. Vitezele efective înregistrate le găsiţi în lista de mai jos.

PC - PC prin cablu - 11,66 MB/s
PC - adaptor USB Surf - 1 m - 7,6 MB/s
PC - adaptor USB Surf - 10 m - 4,24 MB/s
PC - adaptor USB Surf - 30 m - 1,65 MB/s
PC - adaptor USB N+ - 1 m - 8,23 MB/s
PC - adaptor USB N+ - 10 m - 7,36 MB/s
PC - adaptor USB N+ - 30 m - 3,44 MB/s

Trebuie menţionat că aceste teste s-au desfăşurat pe un etaj cu birouri open space unde erau în funcţiune două reţele wireless, repeater-e GSM şi cel puţin două periferice wireless în apropierea router-ului. Testul făcut acasă, în apartament fără vreo altă reţea wireless a avut rezultate mai bune. Cu un laptop cu placă de reţea wireless rapidă am obţinut 9,5 MB/s la distanţa de 1 m şi 8,5 MB/s în camera alăturată.

Este binecunoscut faptul că protocolul BitTorrent poate îngenunchia un router ieftin datorită numărului mare de conexiuni simultane în ambele direcţii. Vechiul meu router 802.11b/g se bloca în câteva minute dacă nu limitam numărul conexiunilor globale şi per torrent. Am fost plăcut surprins de faptul că Belkin Surf+ s-a descurcat admirabil fără limitările menţionate mai sus, în condiţiile în care provider-ul de Internet îmi permite transferuri metropolitane cu viteze de până la 10 MB/s.

Concluzie

Belkin Surf+ reprezintă o soluţie foarte interesantă pentru upgrade de la un dispozitiv compatibil 802.11b/g sau pentru cei care nu au cumpărat până acum un router. Facilităţile oferite sunt de bază, însă noua gamă de la Belkin dispune şi de modele mai performante, dotate cu mufă USB pentru stocare externă sau imprimantă, client de torrent sau interfaţă de management al conexiunilor. Pentru cei interesaţi, router-ul Belkin Surf+ poate fi găsit în ofertele magazinelor online la un preţ de aproximativ 160 de lei. Micro-adaptorul USB wireless Surf costă 90 de lei.

Plusuri şi minusuri:

[+] instalare foarte simplă şi rapidă
[+] viteze de transfer bune pentru un router accesibil
[+] aplicaţie care indică eventualele probleme ale router-ului
[+] design simplu şi aspect plăcut
[+] reţea wireless securizată de la prima conectare