Comisia Europeană a publicat miercuri cel de-al treilea raport privind transformarea demografică, din care reiese că populația Europei a atins nivelul maxim și se confruntă cu un declin constant, care va remodela forța de muncă, sistemele de sănătate și bugetele publice.
Elaborat de Centrul Comun de Cercetare, raportul estimează că populația actuală a Uniunii Europene, de 450,6 milioane de locuitori, va scădea la 445 de milioane până în 2050 și va ajunge la 398,8 milioane până în 2100. Aceasta reprezintă o scădere de 11,7%, care va readuce blocul comunitar la niveluri demografice nemaiîntâlnite din anii 1970.
Este de menționat că, la 1 ianuarie 2025, populația UE se afla încă la un nivel record, de 450,4 milioane de locuitori, migrația fiind singurul motor care a contracarat declinul natural al populației pentru al patrulea an consecutiv.
În același timp, europenii trăiesc mai mult ca niciodată, iar speranța de viață la naștere a ajuns la 81,5 ani în 2024. Până în 2050, aproape unul din trei rezidenți ai UE va avea 65 de ani sau mai mult, comparativ cu unul din cinci în prezent. Se preconizează că această schimbare demografică va dubla proporția persoanelor cu vârsta de 80 de ani și peste, ceea ce va determina creșterea numărului de persoane care necesită îngrijire pe termen lung, de la 36 de milioane la 48 de milioane până în 2070.
Conform raportului, „populația Europei va scădea și va îmbătrâni, creând provocări pentru piața muncii, sistemul de sănătate, sistemele de îngrijire și finanțele publice”.
Pentru a contracara scăderea forței de muncă, UE se concentrează pe creșterea productivității prin intermediul inteligenței artificiale, pe creșterea ocupării forței de muncă în rândul grupurilor subreprezentate și pe integrarea migrației calificate, pentru a remedia deficitul de forță de muncă.
Un raport anterior al Comisiei Europene privind impactul inteligenței artificiale asupra viitorului forței de muncă din UE și SUA a evidențiat deja aspectele economice care stau la baza acestor schimbări tehnologice, cu accent pe deciziile instituționale și politice care le vor modela evoluția.
Tranziția demografică oferă și oportunități economice, iar Comisia evidențiază economia longevității în creștere, care deschide noi piețe pentru produse și servicii adaptate cetățenilor în vârstă. Pentru a gestiona aceste schimbări, UE utilizează „Setul de instrumente demografice”, alături de inițiative specifice, precum Strategia europeană privind îngrijirea, susținută de programul EU4Health, în valoare de 5,3 miliarde de euro.
Alte inițiative se concentrează pe locuințe la prețuri accesibile, dezvoltarea talentelor la nivel regional și echitatea intergenerațională. Abordarea schimbărilor demografice este, de asemenea, propusă ca obiectiv-cheie pentru planurile de parteneriat regional în cadrul bugetar al UE pentru perioada 2028-2034.