Phoenix Lander se pare că a găsit gheaţă pe Marte

De-abia a trecut o săptămână de la aterizarea modulului Mars Phoenix Lander pe planeta roşie, iar cercetătorii care monitorizează misiunea au deja motive de bucurie. O imagine făcută pentru inspectarea picioarelor sondei ar indica faptul că aceasta a aterizat chiar pe gheaţă. Jeturile folosite pentru amortizarea aterizării se pare că au suflat pământul sfărâmicios de pe sol, scoţând la iveală o suprafaţă relativ uniformă şi care reflectă razele soarelui. Reprezentantul echipei de monitorizare de la Universitatea din Arizona, Peter Smith, a afirmat că ei sunt aproape siguri că este gheaţă.

Probele de sol care vor fi recoltate de braţul robotic vor confirma într-un viitor apropiat dacă predicţia oamenilor de ştiinţă a fost corectă. Şi pentru că tot a venit vorba de acest modul al sondei Phoenix, trebuie spus că acesta a fost la un pas de a compromite misiunea. Cu trei zile în urmă, o bucată de plastic a fost foarte aproape de a împiedica activarea sa. Aşa cum spuneam în prezentarea sondei, braţul este de o importanţă vitală pentru misiune, deoarece este singurul element mobil care poate alimenta cu probe de sol modulele de test de pe platforma lui Phoenix. Blocarea lui ar fi redus sonda la o simplă staţie meteorolgică de pe sol, dotată cu o cameră foto.