Moment istoric între astronauții americani de pe Artemis II și cei chinezi de pe Tiangong, aflați toți în spațiu

Pe 6 aprilie, timp de câteva momente, cei patru astronauți ai misiunii Artemis II și cei trei membri ai echipajului de la bordul stației spațiale Tiangong din China s-au aflat la o distanță mai mare unii de alții decât orice alți oameni din istorie, transmite publicația Space.com.

Astrofizicianul și specialistul în urmărirea sateliților Jonathan McDowell a remarcat acest moment într-o serie de postări pe X, în care a calculat distanțele dintre capsula Orion a misiunii Artemis II, numită „Integrity”, și Tiangong.

La început, McDowell i-a evidențiat pe astronauții de la bordul Stației Spațiale Internaționale (ISS) ca fiind cei mai îndepărtați de cvartetul Artemis. Dar și-a modificat afirmația într-o postare ulterioară, menționând că Tiangong era de fapt puțin mai îndepărtată.

Pe 6 aprilie, în timp ce Integrity zbura în jurul părții îndepărtate a Lunii, s-a aflat la o distanță maximă de 419.643 de kilometri de Tiangong, potrivit lui McDowell. Distanța maximă dintre Integrity și ISS a fost, între timp, de 419.581 km.

Space.com l-a întrebat pe McDowell ce l-a determinat să calculeze aceste distanțe. „Când NASA a anunțat recordul de distanță față de Pământ, m-am întrebat imediat dacă distanța față de ISS era și mai mare”, a răspuns el prin e-mail.

„Aveam de gând să fiu prea leneș ca să o calculez, dar, la scurt timp, mai multe persoane m-au întrebat același lucru, pe rețelele de socializare și în e-mailurile trimise mie. Așa că m-am apucat și am făcut-o”, a spus el, adăugând că Centrul Spațial Johnson al NASA din Houston — Centrul de Control al Misiunii pentru Artemis II și alte zboruri spațiale cu echipaj ale NASA — ar putea fi interesat să verifice munca sa.

Recordul anterior a fost stabilit în aprilie 1970, în timpul misiunii aproape dezastruoase a NASA, Apollo 13, ai cărei astronauți au realizat o manevră îndrăzneață, folosind gravitația lunară pentru a-i propulsa înapoi spre Pământ, după ce au suferit o explozie în timpul zborului către Lună.

Pe atunci nu existau stații spațiale care să orbiteze în jurul Pământului, așa că cea mai mare distanță potențială dintre oameni și misiunile lunare cu echipaj a fost extinsă cu câteva sute de km.

Te-ar putea interesa și: Ce card de memorie au ales astronauții Artemis II pentru a stoca pozele făcute în spațiu? Poate fi comandat online