NASA a lansat telescopul spațial Nancy Grace Roman, o misiune de 4 miliarde de dolari pentru descifrarea materiei și a energiei întunecate

Adaugă-ne ca sursă preferată în Google

Urmărește-ne in Discover

NASA a lansat duminică, de la Centrul Spațial Kennedy din Florida, noul său observator astronomic de ultimă generație, Telescopul Spațial Nancy Grace Roman, un proiect evaluat la aproximativ 4 miliarde de dolari, conceput pentru a cerceta misterele energiei și ale materiei întunecate.

Observatorul se îndreaptă spre Punctul Lagrange 2 (L2), o zonă stabilă din punct de vedere orbital aflată la circa 1,6 milioane de kilometri distanță de Pământ, transmite Mediafax. Misiunea are prevăzută o durată operațională inițială de 5 ani și dispune de rezerve de combustibil suficiente pentru a susține o extindere cu încă 5 ani.

Lansarea a avut loc cu nouă luni mai devreme decât termenul estimat inițial, după ce Congresul SUA a asigurat finanțarea necesară, în ciuda încercărilor președintelui Donald Trump de a sista fondurile alocate proiectului.

Noul observator vine în completarea cercetărilor derulate de telescoapele spațiale Hubble și James Webb. Deși oferă o claritate a imaginilor similară cu cea a lui Hubble, Roman se remarcă prin capacitatea de a scana cerul de o sută de ori mai rapid.

Nicola Fox, șefa Direcției pentru Misiuni Științifice a NASA, a subliniat acest salt tehnologic și a declarat că, dacă misiunile anterioare au privit universul „printr-o gaură a cheii”, noul instrument „va sparge ușa”.

La rândul său, Julie McEnery, cercetător principal la Centrul Goddard pentru Zboruri Spațiale din Maryland, a arătat că viteza superioară de cartografiere este principalul avantaj: „O lună de observații pentru a cartografia galaxia noastră, Calea Lactee, ar necesita aproximativ un secol cu Hubble”.

Telescopul Nancy Grace Roman are ca obiectiv realizarea celei mai detaliate hărți tridimensionale a cosmosului prin scanarea a peste două miliarde de galaxii în primul său an complet de funcționare. Datele colectate vor permite măsurarea forțelor fundamentale ale cosmosului: energia întunecată (68% din univers), responsabilă pentru expansiunea accelerată; materia întunecată (27% din univers), urmărită prin amprenta gravitațională; și materia obișnuită (5% din univers), elementul constitutiv al stelelor, planetelor, gazului și prafului cosmic.