Ceva de neimaginat până acum: Canada ar putea alege un avion de vânătoare care nu este fabricat în SUA

Canada își reconsideră angajamentul din 2022 de a achiziționa 88 de avioane Lockheed Martin F-35A. Este posibil să reducă la jumătate această comandă pentru a achiziționa, în schimb, 72 de avioane Saab JAS 39E Gripen, transmite organizația Australian Strategic Policy Institute.

Deși Gripen a devenit o alternativă viabilă, principalul catalizator al acestei schimbări este deteriorarea relațiilor diplomatice și comerciale cu Statele Unite sub actuala administrație Trump. Această potențială schimbare reprezintă o fractură seismică în parteneriatul de apărare de șaptezeci de ani dintre cele două state vecine.

Argumentele inițiale în favoarea F-35 – interoperabilitatea și avantajele de cost ale producției în număr mare – au fost slăbite de întârzierile continue ale programului și de dezamăgirile tehnice. Rapoartele Oficiului de Responsabilitate Guvernamentală și ale inspectorului general al Pentagonului evidențiază faptul că ratele de capacitate de misiune rămân cu mult sub praguri, iar livrările recente sunt limitate la utilizarea în scopuri de instruire din cauza problemelor de software.

Revizuirea programului și contextul politic

După cum a remarcat un observator, F-35 nu este o afacere atât de bună pe cât părea în 2021. Între timp, aderarea Suediei la NATO și parteneriatul Saab cu Bombardier oferă Canadei un pachet convingător de producție și apărare.

Politica internă a Canadei joacă, de asemenea, un rol semnificativ. Guvernul prim-ministrului Mark Carney revizuiește programul în urma retoricii agresive a SUA, care include amenințări de a decertifica aeronavele canadiene, de a bloca proiecte de infrastructură comune sau de a modifica acordurile NORAD.

Se pare că această presiune i-a oferit lui Carney tot sprijinul de care avea nevoie pentru a renunța la F-35. Cu toate acestea, planul se confruntă cu o opoziție puternică din partea liderilor pensionați ai Forțelor Aeriene Regale Canadiene, care susțin că F-35 rămâne superior din punct de vedere tehnologic.

Fostul șef al apărării, Tom Lawson, a avertizat că orice economii financiare realizate prin achiziționarea unei a doua flote ar fi pierdute, deoarece acea flotă ar fi aproape inutilă într-o situație de război.

În cele din urmă, Ottawa trebuie să decidă dacă necesitatea strategică a F-35 depășește riscurile unei dependențe excesive de un partener comercial din ce în ce mai instabil.