NASA a făcut 5 găuri pe Marte. Craterele au dezvăluit o surpriză

Adaugă-ne ca sursă preferată în Google

Urmărește-ne in Discover

Echipamentele NASA scoase din uz, provenite din misiunea Mars 2020, au dus la descoperiri științifice neașteptate după ce s-au prăbușit pe Planeta Roșie. Când nava spațială a livrat roverul Perseverance pe Marte, vehiculul său de intrare a eliberat două dispozitive de balast din tungsten, fiecare de 77 de kilograme, alături de fragmente dintr-o treaptă de zbor de 540 de kilograme. Cu o viteză de deplasare de 4,7 kilometri pe secundă, echipamentele în cădere au săpat cinci cratere noi în suprafața marțiană, transmite publicația Science Alert.

Într-un studiu publicat în revista „Geophysical Research Letters”, cercetătorii au transformat resturile create de om în experimente spontane de impact. Deși rocile spațiale naturale au oferit de mult timp indicii despre modul în care planeta rezistă la coliziuni, masele, dimensiunile și traiectoriile lor exacte rămân în mare parte necunoscute. În schimb, inginerii NASA cunoșteau deja specificațiile precise ale propriului echipament.

Cu ajutorul a două camere de la bordul sondei Mars Reconnaissance Orbiter, oamenii de știință au identificat cele cinci urme de impact la aproximativ 70 de kilometri nord-vest de craterul Jezero. S-a confirmat că aceste locuri sunt noi după ce au fost comparate cu imagini orbitale anterioare anului 2020, care nu prezentau urmele recente și modelele de reflectivitate caracteristice. Resturile au lovit solul la un unghi redus de 10 grade și au traversat un peisaj antic de văi sinuoase care se vărsau odinioară în delta Jezero. Simulările arată că dispozitivele de balast au format două dintre cratere, în timp ce fragmentele din etapa de croazieră au săpat celelalte trei.

Datele obținute au dezvăluit proprietăți neașteptate ale terenului marțian. „Am constatat că materialul este mult mai slab decât prevăd legile standard de dimensionare a craterelor, care supraestimează dimensiunea craterelor în acest tip de impact”, explică cercetătorii. Aceste legi standard s-au dovedit a fi eronate cu un ordin de mărime atunci când măsoară obiecte dense care se ciocnesc cu solul de joasă densitate la unghiuri mici.

Prin analiza imaginilor și modelarea 3D a fizicii șocurilor, echipa a stabilit că materialul de la suprafață avea o rezistență la coeziune de aproximativ 7 kilopascali. Consistența seamănă cu cea a unui material nisipos care se zdrobește ușor între degete, ceea ce corespunde măsurătorilor anterioare efectuate de sonda termică „mole” a NASA.

Oamenii de știință subliniază că aceste descoperiri demonstrează modul în care viitoarele misiuni interplanetare pot refolosi componentele navelor spațiale scoase din uz pentru a realiza experimente de impact de mare valoare.

Te-ar putea interesa și: „Bazinul morții” descoperit pe fundul mării la 1,8 km adâncime: ucide totul „imediat”