Verdict istoric împotriva Meta și Google

Un juriu din Los Angeles a decis că Meta și Google sunt responsabile pentru efectele negative ale rețelelor sociale asupra sănătății mintale a unei tinere, într-un proces considerat fără precedent, scrie BBC. Instanța a stabilit că platformele dezvoltate de cele două companii au contribuit la apariția dependenței încă din copilărie.

Reclamanta, cunoscută sub numele de Kaley, în vârstă de 20 de ani, a primit despăgubiri în valoare de 3 milioane de dolari. Decizia ar putea influența sute de procese similare aflate în desfășurare în Statele Unite.

Responsabilitatea platformelor sociale

Jurații au concluzionat că Meta, compania care deține Instagram, Facebook și WhatsApp, poartă 70% din responsabilitate pentru prejudiciul suferit de reclamantă. Restul de 30% revine Google, în calitate de proprietar al platformei YouTube.

Instanța urmează să stabilească și eventuale daune punitive, care, potrivit legislației locale, pot ajunge până la 30 de milioane de dolari.

Argumentele apărării și reacția companiilor

Avocații Meta au susținut că dificultățile personale ale tinerei nu pot fi atribuite direct utilizării platformei Instagram. Reprezentanții companiei au declarat că nu sunt de acord cu verdictul și că analizează opțiunile legale disponibile.

În timpul procesului, Mark Zuckerberg a invocat politica companiei care interzice accesul utilizatorilor sub 13 ani. Confruntat cu documente interne care indicau contrariul, acesta a afirmat că firma a încercat constant să îmbunătățească mecanismele de verificare a vârstei.

Mărturii și impact personal

Kaley a declarat că a început să folosească Instagram la vârsta de nouă ani și YouTube chiar mai devreme, fără a întâmpina restricții legate de vârstă. Ea a descris o perioadă în care interacțiunile cu familia au devenit tot mai rare, timpul petrecut online ocupând majoritatea zilei.

Potrivit mărturiei sale, problemele de anxietate și depresie au apărut încă de la vârsta de 10 ani. Ulterior, a fost diagnosticată și cu dismorfie corporală, o tulburare care afectează percepția asupra propriei imagini.

Avocații au subliniat că anumite funcții ale platformelor, precum derularea infinită sau filtrele de imagine, au contribuit la crearea unui comportament compulsiv.

Strategii de creștere și publicul tânăr

Reprezentanții reclamantei au susținut că platformele au fost concepute pentru a atrage utilizatori tineri, considerați mai predispuși să petreacă perioade lungi online. În sprijinul acestei afirmații au fost aduse mărturii ale unor foști angajați și experți din industrie.

Șeful Instagram, Adam Mosseri, a declarat în timpul audierilor că utilizarea excesivă a platformei este problematică, însă nu a fost de acord că aceasta constituie o dovadă directă a dependenței.

Implicații mai largi și cazuri conexe

Verdictul vine într-un context juridic mai amplu. Cu o zi înainte, un alt juriu din New Mexico a găsit Meta responsabilă pentru expunerea copiilor la conținut neadecvat și riscuri online.

Inițial, în proces au fost implicate și Snap și TikTok, însă acestea au ajuns la înțelegeri amiabile înainte de începerea procesului.

Un nou caz împotriva Meta și a altor platforme sociale este programat să înceapă în luna iunie, la un tribunal federal din California.

Care sunt perspectivele?

Decizia juriului din Los Angeles transmite un semnal clar privind responsabilitatea companiilor tehnologice în raport cu utilizatorii tineri. Evoluția acestor procese ar putea conduce la schimbări importante în modul în care platformele digitale sunt concepute și reglementate.