Chimiștii au rezolvat misterul unei nave fantome. Ce s-a întâmplat, de fapt, cu Mary Celeste?

De peste un secol, Mary Celeste este considerată cea mai faimoasă poveste cu fantome din lumea maritimă. Când brigantina americană a fost descoperită în derivă la 640 km de Insulele Azore în decembrie 1872, echipele de salvare au găsit o carenă în stare bună și o încărcătură intactă, dar niciun suflet la bord, transmite publicația ZME Science.

Dispariția căpitanului, a familiei sale și a echipajului a declanșat decenii de teorii fanteziste, de la monștri marini până la revoltă. Cu toate acestea, cercetările științifice moderne sugerează că răspunsul nu a fost unul supranatural, ci unul chimic.

Nava transporta 1.700 de butoaie de etanol industrial de la New York la Italia. În timpul unei traversări brutale a Atlanticului, echipajul a ținut trapele bine închise pentru a face față vremii nefavorabile. Acest lucru a creat, fără să se vrea, o oală sub presiune. Aproximativ 1.130 de litri de etanol s-au scurs din butoaiele de lemn poroase și s-au vaporizat în cală. Pe măsură ce nava a intrat în apele mai calde din apropierea Insulelor Azore, temperatura internă a depășit punctul critic de aprindere al combustibilului, de 13 grade Celsius.

Chimiștii au demonstrat acum că acest mediu a declanșat probabil o explozie cu undă de presiune. Folosind modele la scară, cercetătorii de la University College London și de la Universitatea din Manchester au reprodus cu succes o explozie fulgerătoare care a produs o undă spectaculoasă de flăcări fără a lăsa urme de arsuri. Acest lucru explică de ce anchetatorii nu au găsit lemn carbonizat sau funingine pe nava recuperată. Focul a consumat instantaneu vaporii invizibili, dar s-a stins prea repede pentru a aprinde lemnul.

Dr. Andrea Sella, chimist la University College London, arată că o astfel de explozie ar fi fost suficientă pentru a sparge trapele. „Având în vedere toate datele de care dispunem, aceasta reproduce condițiile de la bordul navei Mary Celeste”, a spus Sella. „Explozia ar fi fost absolut îngrozitoare pentru toți cei aflați la bord.”

Experții consideră că flacăra albastră apărută brusc și unda de șoc rezultată au provocat panică în rândul echipajului. Temându-se că nava era pe punctul de a se dezintegra, căpitanul a ordonat probabil o evacuare frenetică într-o mică barcă de salvare. O frânghie de remorcare ruptă sau o schimbare bruscă a vremii i-a separat probabil pe marinari de nava lor, lăsând Mary Celeste să plutească goală în derivă, în timp ce ocupanții săi s-au pierdut în mare. Dr. Sella concluzionează că această teorie este cea mai convingătoare explicație, deoarece se potrivește cel mai bine cu faptele și explică de ce erau atât de dornici să coboare de pe navă.

Te-ar putea interesa și: Descoperire neașteptată făcută de muncitori care săpau un tunel: Nu una, nu două, ci șase