ANALIZĂ Ucraina câștigă bătălia economică împotriva dronelor Shahed rusești

Rusia își modernizează continuu dronele Geran (Shahed) pentru a învinge apărarea ucraineană, dar costurile crescânde depășesc acum costurile dronelor interceptoare ieftine, răsturnând echilibrul costurilor, transmite Forbes.

Pe măsură ce războiul lor istovitor de uzură intră în al patrulea an, atât Rusia, cât și Ucraina desfășoară campanii de atacuri strategice pentru a distruge ținte de valoare economică și militară. Abordarea Ucrainei se bazează pe drone de atac cu rază lungă de acțiune care vizează cu precizie rafinăriile de petrol, nodurile feroviare și alte infrastructuri din interiorul Rusiei. În contrast, Rusia folosește o strategie mai brută, lansând un număr mare de drone, bombe planante și rachete pentru a copleși apărarea aeriană ucraineană. În centrul eforturilor rusești se află drona Geran, denumită în mod obișnuit Shahed, după modelul iranian pe care se bazează.

Geran este o muniție de mare capacitate, cu o rază de acțiune de până la 2.000 km și o încărcătură utilă de aproximativ 40 kg de explozivi puternici. Drona, care se deplasează lent și zboară la joasă altitudine, își distruge ținta prin zborul direct spre ea și detonarea încărcăturii utile.

Primele variante aveau un preț estimat de aproximativ 35.000 de dolari per dronă, ceea ce permitea Rusiei să le utilizeze în număr mare. Cu toate acestea, drona a suferit numeroase îmbunătățiri pentru a rămâne în fața contramăsurilor ucrainene. Drept urmare, sistemul nu mai este arma rentabilă care se intenționa inițial să fie. Între timp, contramăsurile ucrainene au devenit atât eficiente, cât și substanțial mai ieftine, fapt care schimbă echilibrul economic al acestui aspect al conflictului.

Primele îmbunătățiri rusești aduse dronei Geran

Când a fost introdusă pentru prima dată la sfârșitul anului 2022, drona Geran s-a dovedit a fi extrem de eficientă, deoarece apărarea aeriană ucraineană era optimizată pentru un număr mic de rachete de croazieră și avioane, mai degrabă decât pentru volume mari de muniții lente, care zboară la joasă altitudine. La acea vreme, forțele ruse lansau în mod obișnuit drone Geran în valuri coordonate, un procent semnificativ dintre acestea atingându-și țintele.

Această eficacitate a scăzut brusc în 2023, când Ucraina a început să vizeze dronele cu sisteme de război electronic. Forțele ucrainene s-au bazat din ce în ce mai mult pe sisteme de bruiaj și falsificare a semnalului GPS amplasate în jurul orașelor-cheie și al infrastructurii critice. Aceste sisteme au perturbat navigația prin satelit a dronelor Geran și au determinat devierea acestora de la curs. Dronele rămase au fost apoi atacate de sisteme de apărare aeriană terestre.

Pe parcursul anului 2024, oficialii ucraineni au raportat rate de interceptare sau neutralizare de peste 90% în multe regiuni, astfel că în unele luni doar câteva drone și-au atins țintele. Cu toate acestea, această abordare a fost costisitoare pentru Ucraina. Sistemele de război electronic și de apărare aeriană terestră erau scumpe și au devenit ținte prioritare pentru atacurile rusești.

Ulterior, Rusia a introdus o serie de îmbunătățiri menite să restabilească fiabilitatea navigației. Una dintre cele mai semnificative a fost incorporarea modulului de navigație prin satelit Kometa-M, un receptor GPS protejat, conceput să reziste la bruiaj și spoofing. Acest modul utilizează recepție multibandă, filtrare îmbunătățită a semnalului și antene direcționale pentru a distinge semnalele legitime ale sateliților de datele falsificate. Prima iterație a utilizat patru antene suplimentare, ulterior numărul acestora fiind mărit la opt, iar recent la șaisprezece. Aceste îmbunătățiri au crescut semnificativ costul platformei, modulul Kometa-M costând, potrivit rapoartelor, aproximativ la fel de mult ca restul dronei la un loc.

În paralel, Rusia a modificat unele variante Geran pentru a permite operarea de la distanță. În aceste cazuri, dacă drona își pierdea semnalul de navigație, un operator putea prelua controlul și o putea ghida vizual către țintă. Controlul este transmis printr-o rețea radio mesh sau prin comunicații prin satelit. Aceste modificări au necesitat componente suplimentare, inclusiv camere, transceivere și sisteme de control al zborului mai avansate, ceea ce a crescut și mai mult costul platformei.

Dronele ucrainene de interceptare și recentele îmbunătățiri rusești aduse dronei Geran

Datorită acestor îmbunătățiri, dronele Geran au devenit mai capabile să penetreze apărarea ucraineană împotriva războiului electronic. Drept urmare, Ucraina și-a extins rețeaua de apărare cinetică prin incorporarea unor sisteme suplimentare de rachete sol-aer și aeronave pilotate echipate cu tunuri.

Aceste măsuri s-au dovedit eficiente, dar au fost costisitoare, deoarece rachetele sol-aer și ieșirile avioanelor de vânătoare costă mai mult decât dronele pe care le interceptează. De exemplu, un MANPADS Stinger costă aproximativ 100.000 de dolari, adică mai mult decât dublul prețului unui Geran modernizat.

Rusia a început să lanseze Geran în cantități mai mari pentru a copleși și mai mult apărarea aeriană ucraineană, prin desfășurarea a peste 5.000 de astfel de drone în decembrie 2025. De asemenea, au continuat să modernizeze Geran prin adăugarea unor noi caracteristici pentru a crește probabilitatea de a-și atinge țintele.

Forțele ruse au început să integreze drone mai ieftine, cunoscute sub numele de Gerbera, alături de Geran, pentru a copleși numeric apărarea cinetică ucraineană. De asemenea, Rusia ar fi adăugat camere și sisteme de vizualizare computerizată, fapt care permite unor drone să încerce manevre de evitare sau să identifice și să țintească sistemele de apărare aeriană. Într-un număr limitat de cazuri, s-a observat chiar că dronele Geran transportau rachete aer-sol destinate să atace direct aceste sisteme de apărare.

Mai recent, Ucraina a descoperit că dronele interceptoare sunt foarte eficiente împotriva dronelor Geran. Aceste sisteme mici, precum Sting produs de Wild Hornets, sunt lansate și utilizează navigația asistată de computer pentru a se fixa pe dronele Geran care se apropie. Apoi se ciocnesc cu ținta și detonează, prin urmare distrug ambele drone. Mai multe companii dezvoltă drone interceptoare cu o serie de pachete de senzori. Brave1, o platformă de inovare în domeniul apărării a guvernului ucrainean, a publicat recent costul diferitelor modele de drone interceptoare Wild Hornets, cu prețuri cuprinse între aproximativ 1.400 de dolari pentru o variantă echipată cu o cameră analogică de zi și aproximativ 2.400 de dolari pentru o versiune echipată cu o cameră termică digitală. Chiar și la nivelul superior, aceste interceptoare sunt semnificativ mai ieftine decât Geran, în special variantele îmbunătățite.

Aceste drone interceptoare au creat provocări semnificative pentru Geran. Rusia a încercat mai multe contramăsuri, inclusiv echiparea unor Geran cu camere orientate spre spate, care permit unui operator sau unui sistem autonom să detecteze un interceptor care se apropie. Aceste eforturi au fost, în general, fără succes. Ca urmare, Rusia a trecut din ce în ce mai mult la drone Geran controlate de operatori, care zboară la altitudini foarte joase pentru a evita detectarea radarului ucrainean, fapt care reduce timpul disponibil pentru Ucraina pentru a lansa drone interceptoare. Cu toate acestea, această tactică a avut un succes limitat, deoarece zborul la altitudine joasă face ca dronele să fie mai susceptibile la detectarea vizuală și la angajarea altor măsuri de apărare aeriană pe distanțe scurte.

Viitorul Geran și implicațiile pentru război

Scopul principal al Geran era de a satura rețelele de apărare aeriană ucrainene, prin crearea unor lacune care să permită sistemelor de atac rusești mai performante să atingă ținte de mare valoare. Un obiectiv secundar era de natură economică: forțarea Ucrainei să cheltuiască resurse costisitoare și să expună sisteme de apărare aeriană scumpe pentru a distruge dronele ieftine.

Ucraina a răsturnat în mare măsură această logică prin adoptarea pe scară largă a dronelor interceptoare, ceea ce a schimbat decisiv raportul de costuri în favoarea Kievului. Pe măsură ce Rusia a adus îmbunătățiri din ce în ce mai costisitoare la Geran pentru a contracara apărarea ucraineană, Ucraina a răspuns cu un mijloc mai simplu și mult mai ieftin de a le învinge.

După cum s-a văzut pe tot parcursul războiului în ceea ce privește tehnologia dronelor și a contramăsurilor împotriva acestora, ambele părți vor continua să-și adapteze și să-și perfecționeze sistemele. Cu toate acestea, tendințele actuale indică o asimetrie tot mai mare în ceea ce privește costurile.

Dronele Geran ale Rusiei devin din ce în ce mai complexe și mai scumpe, fapt care contrazice intenția inițială. În același timp, contramăsurile Ucrainei devin mai ieftine, mai numeroase și mai ușor de multiplicat. Într-un război de uzură prelungit, în care capacitatea industrială și eficiența resurselor contează la fel de mult ca forța de muncă, acest dezechilibru al costurilor favorizează din ce în ce mai mult Ucraina.