În 2-3 ani Firefox va fi numărul 1

Războiul browserelor Web este aprig. La mijloc sunt foarte multi bani, pe care se bat fără menajamente marii vulturi din online. După cum vad eu lucrurile, sunt 3 mijloace principale prin care se ajunge la banii din reclame (dincolo de site-urile şi serviciile obişnuite din diverse domenii): motoare de căutare, reţele sociale şi browsere de Internet. Dintre acestea, browserul mi se pare cel mai important, deoarece el controlează ce, cum si unde îşi bagă user-ul nasul. El controlează ce motor de căutare foloseşti, ce reţele sociale poţi accesa mai uşor si pe ce alte site-uri poţi ajunge intenţionat sau forţat.

Browser-ul controlează şi comportamentul utilizatorilor neexperimentaţi, cei care reprezintă peste 90% din totalul web-cetăţenilor. Este de ajuns ca Microsoft, de exemplu, să seteze portalul MSN.com ca homepage în Internet Explorer (cum se şi întâmplă, de altfel) pentru ca site-ul respectiv să beneficieze de un trafic foarte mare, gratuit şi garantat. Asta pentru că user-ul normal nu prea ştie ce e ală homepage şi cum să-l seteze. Studiile arată chiar că majoritatea covârşitoare a utilizatorilor nu au habar ce e acela un browser. Pentru ei exista doar Internet. Cum şi în ce fel ajung acolo sunt amănunte ignorate de majoritatea userilor.

După cum cei interesaţi de fenomen cunosc, Internet Explorer este cel mai folosit browser (ştim şi de ce), urmat de Firefox. Restul browserelor nu au în acest moment niciun cuvânt de spus. Nici măcar Chrome, browser-ul promovat agresiv de Google nu a reuşit să se apropie de cele două aplicaţii care domină piaţa. De când a fost lansat, Firefox s-a apropiat încet dar constant de Internet Explorer. De la peste 95% din piaţă, Internet Explorer a scăzut în unele regiuni la aproximativ 60-70%. Cu toate astea nu s-a pus niciodată, până acum, problema ca Firefox să detroneze Internet Explorer. Acum, aceasta teorie capăta contur.

Primul argument

Următorii 2-3 ani se vor dovedi hotărâtori în acest război. Iar Microsoft va avea foarte mult de pierdut. Primul argument pe care îl invoc este ameninţarea Uniunii Europene. Controversat sau nu, este clar faptul că Uniunea Europeană nu va avea linişte până când Microsoft va face ceva în privinţa lui Internet Explorer. Se urmăreşte crearea unui cadru propice concurenţei loiale pe piaţa browserelor. Ştiu că formularea este tabu, dar acesta este adevărul: utilizatorul trebuie să aibă libertatea de a alege un browser în cunoştinţă de cauză. Nu să folosească ceea ce i se vâră pe gât. Totul e să îi pese.

Este interesat de văzut cum se va realiza acest lucru. Cert este că, odată cu Windows 7, Microsoft va avea mult de furcă cu dispoziţiile Uniunii Europene. Nici Google nu este străin de presiunile asupra celor de la Microsoft. Nu este exclus ca cele mai importante browsere să fie integrate într-un viitor Windows sub forma kit-urilor de instalare, iar în momentul conectării iniţiale la Internet utilizatorului să-i fie prezentate opţiunile, iar el să aleagă în cunoştinţă de cauză. Aceasta ar fi situaţia ideală.

Al doilea argument

Argumentul cu numărul doi pe care îl am în susţinerea teoriei conform căreia Microsoft va avea mari probleme pe piaţa browserelor este chiar Internet Explorer. Mai precis Internet Explorer 8, noua versiune care se va regăsi în Windows 7. Folosesc Windows 7 pe două calculatoare deja de câteva luni. În tot acest timp am testat Internet Explorer 8 în mod special, deşi nu este browser-ul meu principal.

Aceasta versiune de Internet Explorer are mari probleme de compatibilitate. După ce ani de zile i-a durut în cot de standardele Web pe care orice browser decent ar fi trebuit sa le respecte pentru a contribui la dezvoltarea tehnologiilor de crearea a site-urilor, Microsoft a decis sa facă paşi timizi în acest sens. Adică să respecte, chiar şi parţial, standardele Web.

Problema este că mii de site-uri importante sunt incompatibile cu Internet Explorer 8, mai exact cu modul în care acesta randează paginile. Printre miile de site-uri se regăsesc şi nume mari precum propriul site oficial al Microsoft (ironic, nu?), Google sau Yahoo. Nu doar proprietarii site-urilor vor avea probleme ci şi utilizatorii de Internet Explorer. Pentru aceştia incompatibilitatea înseamnă funcţionare şi afişare defectuoasă a site-urilor şi serviciilor online.

Este adevărat ca Internet Explorer 8 oferă aşa-numitul mod Compatibility View. Aceasta va afişa site-urile folosind vechiul motor de randare. Numai că există o problemă. Cele 90 de procente de utilizatori obişnuiţi, fără experienţă, nu vor avea habar să folosească această opţiune. Pentru aceştia, Internet Explorer 8 va fi un browser care afişează incorect site-urile, sau pe scurt un browser prost. Cu puţină îndrumare ei se vor orienta către o alternativă. Iar Firefox are cele mai mari şanse să devină "alternativa".

Acestea sunt principalele motive pentru care consider ca Internet Explorer poate pierde primul loc. Nici nu mai contează faptul că funcţionalitatea lui Firefox (cu ajutorul extensiilor, evident) este net superioară oricărui browser concurent. Acest fapt este relevant doar pentru utilizatorii care se pricep cât de cât şi ştiu ce este acela un browser Web. Aceştia însă au renunţat deja la Internet Explorer. Din păcate, funcţionalitatea a ajuns un criteriu prea puţin luat în considerare în domeniul browserelor Web. Comoditatea, ignoranţa şi afinitatea iraţională pentru un anumit brand stabilesc în prezent ierarhiile.

Nu fac un secret din faptul ca Firefox este browser-ul meu favorit. Însă raţionamentele prezentate sunt cât se poate de obiective şi reale. Este prima oară când cred cu adevărat în şansele lui Firefox de a ajunge numărul 1. Până acum eram convins ca nu are nicio şansă de a detrona Internet Explorer. Cu ajutorul neortodox al UE şi chiar al lui Microsoft, care se faultează singuri, mă aventurez să afirm că în doi-trei ani Firefox va fi numărul 1. Este un pariu pe care risc să-l fac.